Sud-Ouest et Sud-Sauvage
Nous voilà donc juste avant Noël et juste avant le Fèt Kaf (nous y reviendrons) à Etang-Salé les Hauts, à 300 m d'altitude au-dessus de la côte, dans le sud-ouest de l'île, dans un très joli AirBnB de Ringo (qui, comme tant de Réunionnais, était justement en vacances en Métropole) - sa sœur Daisy et son neveu nous ont très chaleureusement accueillis. Le neveu (nous n'avons malheureusement pas de nom sous la main 😮) nous a surpris par sa connaissance presque parfaite de l'allemand 😊😮 - une rareté absolue à La Réunion ! L'explication se trouvait dans son séjour d'études Erasmus récemment terminé dans la belle ville de Fribourg-en-Brisgau ☺ et il a donc été utilisé par son oncle et sa tante sur l'île comme interprète bienvenu 😏😅, ce qui lui a visiblement fait plaisir.
Les jours suivants, sur la terrasse très bien aménagée de Ringo, nous avons profité - d'une altitude très agréable avec des températures supportables (sur la côte en bas, il faisait et fait toujours tout simplement trop chaud) - de magnifiques couchers de soleil et de l'une ou l'autre boisson fraîche au bord de la petite piscine 😎😍. C'est là que nous avons dévoré quelques lectures de voyage, que nous avons laissé tomber les mangues de notre propre jardin dans notre bouche et que nous avons pu faire notre montagne de linge en un rien de temps (rien à voir avec les pitoyables tentatives de séchage dans l'est de l'île les jours précédents). Les quelques jours passés sur cette terrasse ont été pour nous synonymes de détente et de repos - nous avions trouvé ici par hasard une petite perle et nous serions vraiment restés plus longtemps si le logement de Noël suivant avait encore pu être annulé. Mais nous aurions alors raté quelque chose de "spécial" 😛😏🥴🤪... nous y reviendrons dans un instant.
Le joli gîte de Ringo à Etang-Salé les Hauts avec piscine rien que pour nous 😎😍
Nous n'avions rien prévu pour le 20 décembre en termes d'activités, car : c'était quand même Fèt Kaf ! Le 20 décembre 1848, Sarda Garriga, alors commissaire général de la République ou député de La Réunion, proclamait l'abolition de l'esclavage sur la place du Barachois à Saint-Denis. Le terme "Cafre", devenu "Kaf" en créole, désigne une personne d'origine malgache ou africaine, descendante d'esclaves ou d'"engagés". Le mot est dérivé de kaffir, qui signifie "nègre" en afrikaans. Ces esclaves sont devenus "maîtres" le 20 décembre 1848, lorsque Sarda Garriga les a déclarés libres après de nombreux combats menés par les "marrons" (= cafres) qui luttaient pour la liberté.
La "fête cafre" ou "fête de l'abolition de l'esclavage" ou encore "fête de la liberté" est un événement qui a lieu tous les ans. "fête du 20 désanm" en souvenir de la libération de l'esclavage, en hommage aux ancêtres et pour ne jamais oublier les injustices commises à leur encontre, est célébrée chaque année à cette date par de nombreux petits concerts, expositions, manifestations, défilés et bien sûr des pique-niques familiaux dans tous les lieux de l'île. Partout, on peut écouter les sons rythmés et entraînants du "Maloya", un style de musique qui entre vraiment immédiatement dans la chair et le sang. Au lieu d'aller à l'église comme leurs maîtres, les esclaves se réunissaient le dimanche pour danser le maloya. "C'est une danse très puissante, presque en transe, pour la libération spirituelle", explique Pierre Aho (vice-président de l'association des Réunionnais au Québec). "Les musiciens n'utilisent pas d'instruments occidentaux, car à l'époque on utilisait le roulèr, le kayanm, le triangle, parfois des calebasses, le bob et les voix", ajoute P. Aho.
Nous sommes particulièrement attirés par l'amusant "instrument à secouer" - le kayanm ou kayamb - qui est aujourd'hui fabriqué à partir d'un cadre en bois rempli de petites graines rondes et dures de safran brun, de pois paternoster ou de roseau à fleurs indien, sur lequel sont clouées deux rangées superposées de tiges de fleurs de roseau séchées (à l'origine, les clous n'existaient pas et les fleurs de roseau étaient simplement tressées avec une corde ou maintenues ensemble par des lanières de cuir). Les graines à l'intérieur produisent, lorsqu'elles s'entrechoquent, un son caractéristique qui rappelle le bruit des vagues.
(Sources : guide-reunion.fr, carnetreunionnaise.com, fr.wikipedia.org. traduit en partie par https://www.deepl.com/).
Ainsi, en ce jour de Fèt Kaf, nous avons pu assister à différentes manifestations, tout d'abord au Saint-Pierre, où nous avons écouté différents petits groupes de musique et goûté pour la première fois aux "bonbons piments" 😋 (petites boules de pâte piquante à base de lentilles ou de petits pois avec de délicieuses épices indiennes), devenu depuis l'un des snacks préférés de Tobi sur l'île. Et plus tard, nous sommes retournés à Etang-Salé où, lors d'une plus grande manifestation dans le stade, le Fèt Kaf a également été célébré - avec un spectacle de danse rappelant les anciennes danses des esclaves par un grand groupe de filles et de femmes au son du maloya, des sons d'inspiration jamaïcaine du groupe Mok'n Tole et le concert du groupe local Buster - un échantillon très divertissant 😍🎷🎶. Pour finir, nous avons eu droit au plus long feu d'artifice de notre vie (que le maire a annoncé dans un monologue interminable 🤪🥴) - 30 minutes de fusées de toutes les hauteurs et de toutes les couleurs 😮. Nous avions déjà remarqué que les Réunionnais étaient fous de feux d'artifice... mais nous ne nous attendions pas à cela.
Fèt Kaf à Saint-Pierre 🎷🎶☺🕺
Fèt Kaf à l'Etang-Salé 🎷🎶☺🕺🎆🎇
Les jours suivants, nous avons profité du beau temps et de la situation passable au sud-ouest de l'île pour faire une excursion d'une journée au joli petit jardin des tortues (Jardin des Tortues) des Avirons (nous avons aussi pu nourrir ces douces géantes seychelloises 😍) et pour faire un détour par le point de vue sur le Cirque de Mafate au Belvédère du Maïdo. Pour ce dernier, nous nous sommes une fois de plus levés très très tôt, c'est-à-dire peu avant 4 😴🥱, afin d'arriver peu avant 6 heures du matin après 1h de route (seule direction : en haut ! après tout, nous devions surmonter près de 2.000 hm... mes oreilles craquaient à nouveau assidûment) et de pouvoir commencer le plus tôt possible la randonnée prévue vers le Grand Bénare, le cinquième sommet de l'île. En arrivant au Maïdo, nous avons constaté que c'était trop tard ! 🙄 Avant nous, des dizaines d'autres lève-tôt avaient déjà assiégé le point de vue, facilement accessible en voiture 🚗, et y avaient visiblement regardé le lever du soleil. Et nous ? Nous avions tout simplement une demi-heure... trois quarts d'heure de retard ou n'avions pas réfléchi jusqu'au bout 😅 lors de la préparation (si nous nous levions si tôt, alors cela aurait été possible), de sorte que le soleil dépassait déjà le bord opposé de la vallée et fabriquait un bon contre-jour. Et pourtant : quel panorama époustouflant 😍🤩😊 avec vue d'ensemble du bord ouest dans le Cirque de Mafate 😮 Presque tous les petits villages (appelés Îlets) sont visibles de là et on se trouve presque à vol d'oiseau à 2.205 mètres. Pourquoi ai-je déjà omis ce point lors de mon dernier séjour sur l'île 🤔?
Vue du Belvédère du Maïdo sur le Cirque de Mafate 😮🤩😊
Nous avons rapidement sellé nos sacs à dos et nous sommes partis peu après 6 heures sur le chemin de crête le long de l'arête sud-ouest du Mafate en direction du Grand Bénare (après tout, nous voulions arriver bien avant 10 heures pour pouvoir encore profiter de la vue sur Cilaos avant que les nuages n'arrivent) - 3 heures de montée douce jusqu'à 2.898 m dans un paysage tout de même relativement désolant. Vieilles pierres de lave ou pierres et terre brune, peu de végétation (à part les fameux buissons et arbustes qui poussent encore à partir d'environ 2.000 m)... mais avec des vues et des panoramas toujours spectaculaires sur le Mafate 😍 et même jusqu'à la mer occidentale, qui compensaient l'ennui intermittent du chemin. Même si nous n'avons pas toujours trouvé le balisage jaune clair du sentier, l'itinéraire était assez clair : toujours le long de la crête (= Rempart) 🧐!
Vues dans le Mafate et jusqu'à la côte ouest sur la crête entre Maïdo et Grand Bénare 😍🤗
A partir d'environ 2.500... 2.600 hm, j'ai effectivement pu constater - comme au Piton de Neiges - une fois de plus une petite baisse de performance. Apparemment, je fais partie des personnes qui ressentent très tôt les effets de l'air en altitude 🙄😶😑. Néanmoins, malgré le ralentissement du sprint final, nous sommes arrivés au sommet du Grand Bénare "à l'heure", vers 9h30, et avons pu profiter pendant 15 minutes de la vue magnifique sur le Cirque de Cilaos de l'autre côté et jusqu'à la mer à St Louis. Ensuite - quasiment à la minute près et on peut régler l'horloge en fonction - le rideau de nuages s'est refermé à 10h environ et comme toujours, on avait du mal à croire qu'ici, quelques instants auparavant, on pouvait encore voir ces panoramas 😮. Dommage pour tous les randonneurs arrivés après nous, qui n'ont pu que marcher dans la grisaille 😥🤨.
C'est fait ! Arrivée au Grand Bénare avec une vue magnifique sur Cilaos et sur la crête entre les deux cirques de Mafate et Cilaos - la Tête de Chien et les 3 Salazes bien en vue 😏 🌄
Petit suivi du jardin des tortues des Avirons 😊🤗🐢
Quand on caresse sa carapace ultrasensible, la tortue s'étire 😮☺😇
Après ces quelques jours de détente et très enrichissants à l'Etang-Salé les Hauts, c'est un peu nostalgiques que nous avons refait nos valises un jour avant Noël et que nous avons pris la route vers le sud - vers la rude côte sud, aussi appelée Sud Sauvage. Le matin du départ, nous avions déjà téléphoné à notre hébergement de Noël pour connaître l'heure du check-in et nos soupçons se sont confirmés dès le téléphone : il s'agissait d'exploitants allemands... le maître de maison avait déjà l'air un peu agité ou pressé lors des deux brefs appels et nous nous demandions ce qui nous attendait 🙄🤨😏. En chemin, nous avons déjà eu un aperçu de la côte volcanique noire et abrupte avec ses formations de lave et la mer qui s'approche et écume (par exemple au "Gouffre"), ce qui donne toujours lieu à des jets d'eau spectaculaires. Nous avons également fait une courte promenade sur l'une des plages de sable noir - magnifique, mais tout simplement insupportable en termes de température (beaucoup trop chaud ! Risque de brûlures pour les pieds ! 🥵🔥) - comme nous regretterions encore la piscine chez Ringo 😏🙄.
Sud-Sauvage, la côte volcanique accidentée au sud - ici "Le Gouffre" 🌊
Sud-Sauvage, la rude côte volcanique du sud - ici les plages de sable noir 🥵🔥
Sud-Sauvage, la rude côte volcanique du sud - ici "Le Souffleur d'arbonne" 🌬
Sud-Sauvage, la rude côte volcanique du sud - ici au "Cap Mechant" 🌊🌬🌞
Et c'est un peu en sueur que nous sommes arrivés à notre hébergement de Noël près de Saint-Joseph, plus précisément à Manapany. Au "Gandalf Safari Camp" - un petit hôtel 2 étoiles plutôt familial avec des chambres assez petites, mais un jardin vraiment très joli 🍃🌴🌼🦎 et une magnifique cuisine extérieure ; - Claus(-Dieter) nous a accueillis de manière un peu raide, avec son dialecte du sud de l'Allemagne qui n'est pas tout à fait caché, et dans son style inimitable "trop correct" et "améliorant tout et tout le monde" 😏🙄🥴. Aïe, aïe, aïe, aïe, aïe, aïe, aïe, aïe, aïe, aïe, aïe. Nous ne devions faire la connaissance de sa femme (Chris-)Tina qu'un moment plus tard et elle est à peu près tout le contraire de Claus que nous pouvions imaginer... il était donc presque évident que de sérieuses divergences surgissent ici et là entre les deux hommes, divergences que même les invités français remarquaient, bien que ceux-ci ne sachent pas un mot d'allemand 🙄.
| Fiche Claus-(Dieter) | Fiche signalétique de (Chris-)Tina |
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Que dire ?! Là, un "divertissement" permanent était garanti 😉. Et il faut dire en complément que le petit déjeuner était vraiment très bon - à la manière allemande, très copieux ou plutôt somptueux et varié, il y avait même du pain fait maison. Nous avons également profité de la jolie terrasse et de la cuisine extérieure pour préparer nous-mêmes nos repas (avec, pour une fois, de bons couteaux !) pendant les jours de Noël et avons tout de même préparé une longe et un risotto avec du poisson frais pour les festivités. Dans les jours qui ont suivi, nous avons encore eu ici l'une ou l'autre discussion passionnante avec un couple argentin-allemand Nico & ; (également) Tina... nous n'avons toutefois pas pu parvenir à un consensus avec eux sur le sens et le non-sens de la nécessité de réintroduire une dictature et une puissante armée de guerre pour l'Allemagne 🙄🙈.
La terrasse et la cuisine extérieures du Gandalf Safari Camp 👨🍳🍳
Dans l'ensemble, il faut dire que si nous n'avions pas eu de conversations ou de messages avec nos familles et nos amis, Noël serait passé presque sans laisser de traces sous les tropiques (et sous un climat très tropical, chaud et humide 🌞💧 et avec toutes sortes de moustiques 🦟). Malgré tout, c'était d'une certaine manière très agréable de ne pas vivre la folie des achats de cadeaux et des marchés de Noël avant Noël et de ne pas avoir l'impression de devoir se couper en quatre autour des fêtes de fin d'année face à tous les rendez-vous et obligations qu'il fallait concilier > 🧘♀️🧘♂️🙃.
Nous avons donc pu profiter de ces journées pour continuer à découvrir le Sud Sauvage et avons par exemple passé une journée très agréable (veille de Noël !) au bord de la rivière Langevin avec ses nombreux bassins et cascades (par exemple Grand Galet et Trou Noir). C'était un vrai rafraîchissement par rapport au bassin de Manapany situé à distance de marche de l'hôtel (un bassin de mer protégé du ressac pour barboter) 😉😁💧🏊♀️🥽🩳. Nous avons également participé à une visite guidée très intéressante du Jardin des Parfums et des Epices près de Saint-Joseph. Les employés y parlent pendant 1h30 sans point ni virgule, rien que parce qu'ils ont des connaissances infinies sur les plantes qu'on y trouve et qu'ils peuvent répondre en détail à toutes les questions, même les plus saugrenues. Nous avons ainsi pu déguster un grain de poivre frais, embrasser des litchis et des manguiers vieux de 200 ans, admirer des ananas roses, découvrir la véritable apparence d'une noix de muscade et enfin admirer des ti jaques (fruits du jacquier) 😇☺😋😍. Nous avons même poursuivi cette formation floristique ou épicée le lendemain - lors d'une randonnée à travers les Plaines-des-Grèves voisines et les plantations de curcuma qui s'y trouvent, même si le temps et mon sucre nous ont contraints à abandonner partiellement (à un moment ou à peu près après la 6e unité sport-glucides, il n'est plus amusant de se nourrir en contrepartie d'une glycémie basse, sans avoir faim 🙄👿).
Au Jardin des Parfums et des Epices près de Saint-Joseph - une noix de muscade, un manguier vieux de 200 ans et de nombreuses plantes à fleurs très décoratives 🌺🌶🥰
Soirée de Noël au Bassin Trou Noir 🥰💑♥ ou à la Rivière Langevin
Les cascades et le bassin du Grand Galet sur la Rivière Langevin 💧💚
Randonnée à la Plaine des Gregues avec de nombreuses plantations de curcuma 🌾
Le bassin Manapany - nous avons découvert tardivement que nous n'en étions qu'à pied 😉
Malgré toutes les réticences et "mises en garde" de Claus face au temps incertain (que nous attendions au moins les infos de 6h du matin et la météo), nous sommes partis à 3h30 du matin en direction du volcan pour y admirer le lever du soleil... nous n'avons certes pas atteint l'oratoire de Saint-Thèrèse évoqué par Claus (c'est là que la vue est censée être la plus belle, mais le point n'est accessible qu'au prix d'une heure de marche et nous n'étions finalement pas assez tôt pour cela 🙄), mais nous avons en revanche atteint un très beau point de vue avec vue sur la Plaine des Sables, la grande plaine avant la route cahoteuse 😂 vers le volcan. De là, nous avons observé un lever de soleil enchanteur et admiré les couleurs changeantes de la plaine au fur et à mesure que la lumière du jour s'intensifie. Nous avons ensuite marché une partie du chemin de randonnée prévu pour la journée depuis le parking Foc Foc jusqu'au bord de la plaine volcanique proprement dite, puis le long de cette arête du Rempart sur le Sentier du Tremblet, mais nous n'avons pas fait le chemin complet jusqu'au Piton de Bert - d'une part parce que, comme souvent, les nuages sont arrivés de l'est et ont obscurci notre vue, et d'autre part parce que ce paysage lunaire bizarre n'est tout simplement pas le hit pour nous deux. Qu'est-ce que tout le monde trouve toujours à cette histoire de volcan (si au moins il entrait en éruption 😋) ? Monotone, friable, noir-gris-rouge-brun, chaud, ... alors que nous préférons tous les deux dix fois monter et descendre dans la forêt primaire dense ou dans les montagnes dentelées des cuvettes 😉. Pour se faire une idée, cela nous a suffi ce jour-là... et après tout, Tobi avait déjà fait le chemin jusqu'au cratère principal de Dolomieu la dernière fois il y a 4 ans.
Lever de soleil sur la Plaine des Sables devant le volcan Piton de la Fournaise ☀🌋🥰
Randonnée dans le paysage volcanique sur le Sentier Tremblet (arête du Rempart avant la plaine volcanique)
En revanche, ce qui vaut toujours la peine de s'arrêter pendant la descente du volcan, c'est la vue au Nez de Boeuf en direction de la vallée de la Rivière des Remparts - la vallée la plus longue de l'île avec 26 km et aussi la plus encaissée, formée par l'activité volcanique et le paysage changeant sous la force de l'eau au cours des millénaires. En s'intéressant à la formation de la vallée, on comprend un peu mieux l'histoire de l'île et sa genèse.
La vallée a été formée par l'écoulement des eaux de la Plaine des Remparts. Son fond a été recouvert de lave, libérée lors de l'éruption du cratère Commerson il y a environ 2.000 ans. Les coulées de lave sont encore bien visibles dans la partie supérieure de la vallée, où la rivière s'écoule souvent sous terre à travers les anciens tunnels de lave. En 1965, l'éboulement de Mahavel a modifié le paysage et la vie dans la vallée et a conduit les habitants du village de Roche-Plate et des petits Îlets à quitter la vallée (pour ceux qui comprennent un peu le français : ici il y a une petite interview d'un témoin qui vivait à Roche-Plate à l'époque quand il était enfant). À l'époque, 30 à 50 millions ( ! 😲) de m³ de terre ou de pierres se sont mis en mouvement sans prévenir à 4 heures du matin et sont tombés sur des kilomètres jusqu'à seulement 25 m des premières maisons du village de Roche-Plate. Depuis cet événement catastrophique, la rivière continue de répandre des millions de m³ de matériaux de glissement de terrain et d'éroder ses propres berges pendant les épisodes cycloniques. Quelques cultures, établissements humains et activités touristiques ont repris, mais la situation reste fragile.
[Source : sudreuniontourisme.fr, traduit par https://www.deepl.com/]
Vue sur la Plaine des Cafres à la descente du volcan, en arrière-plan les montagnes Dimitile 🐄🏔
Le cratère Commerson (un des plus anciens et des plus profonds de l'île), sa lave alimentait la vallée depuis les Rivières des Remparts 😮
Vue sur le flanc ouest de la Rivière des Remparts depuis le point de vue du cratère Commerson
La Rivière des Remparts et ses gorges avec le village de Roche Plate, vue depuis le Nez de Boeuf 😍🥰😮
Nous avons pris congé de Tina (chaleureuse et exubérante) et de Claus (un peu plus sobre 😉) après ces nombreuses impressions au Sud Sauvage et étions globalement contents de laisser derrière nous la petite chambre très chaude (même si elle était équipée d'un ventilateur au plafond et d'une moustiquaire à la fenêtre). Ah et au fait : notre linge était bien sûr encore sec 🤣. Suivait alors pour les jours autour de la Saint-Sylvestre et du Nouvel An : la ville colorée, animée et sympathique de Saint-Pierre (seulement 15 km plus à l'ouest 😅)!
Notre première impression, après l'accueil chaleureux de Patrice dans le petit studio nouvellement aménagé juste au-dessus du centre-ville dans une minuscule ruelle = ruelle : Saint-Pierre fourmille de street art et il y a de nombreux gouzous partout 🥰 (la chasse était ouverte) ! Chaque petit mur et cabane électrique de la ville et chaque centimètre de mur libre sur la promenade de la plage sont colorés et marquent ainsi de manière inimitable l'image turbulente de la ville. De plus, Saint-Pierre se compose d'un système intéressant de rues à sens unique, aménagées de manière rectiligne, qui peuvent être empruntées alternativement dans un sens ou dans l'autre, mais parfois aussi sur deux voies 😄. Nous étions heureux de pouvoir enfin faire tous les trajets et les courses du quotidien sans voiture (notre petit studio était presque à la distance parfaite du centre-ville - tout est encore accessible à pied, mais hors du pire trafic urbain) et avons découvert les différentes parties de Saint-Pierre à pied au cours de plusieurs petites balades urbaines les jours suivants. Nous sommes par exemple tombés sur le petit musée de l'histoire du chemin de fer à La Réunion, situé dans l'ancienne gare, qui comprend aujourd'hui également des salles de galerie avec une exposition de tableaux.
Le transport ferroviaire de passagers à La Réunion a été exploité de 1882 à 1963 sur deux lignes (Saint-Denis vers Saint-Benoit à l'est et Saint-Denis vers Saint-Pierre au sud) en voie métrique et abandonné au profit du transport individuel. Le terminus sud de la ligne se trouvait à Saint-Pierre. Aujourd'hui, seuls quelques vestiges d'anciens ponts ferroviaires ou de tronçons de voies ferrées, éparpillés de manière sauvage dans le paysage, témoignent qu'il y avait autrefois quelque chose de plus utile sur l'île qu'un projet de transport automobile de plusieurs milliards de dollars, soutenu par des fonds européens. Je parle de la fameuse nouvelle Route du Littoral 🙄🤐😲🥴 (en remplacement de l'ancienne Route du Littoral le long de la côte nord-ouest, régulièrement menacée par les carrières), un pont surdimensionné de 12,5 km de long au milieu de la mer, auquel presque aucun insulaire ne peut trouver de bons côtés (ici il y a des photos impressionnantes). Comment pourrait-elle l'être, car non seulement elle coûte un argent fou (avec 2 à 3 milliards d'euros, elle est déjà considérée comme la "route la plus chère du monde") et sa construction dure extrêmement longtemps (en août 2022, après plus de 10 ans de travaux, un tronçon de 8,5 km dans un seul sens a été ouvert à la circulation et en février 2022, on a appris que la route était en mauvais état, que pour combler une lacune de 2,5 km, il faudrait maintenant construire un deuxième viaduc au lieu d'une digue de mer prévue, en raison de la résistance insuffisante de la roche), elle est aussi extrêmement douteuse sur le plan environnemental pour la faune et la flore marines 😫😕😤. Et si l'on considère en outre que le projet de Tram Train de la Réunion (une ligne combinée de train et de tramway d'une longueur totale d'environ 140 km le long de la côte, avec certainement de nombreuses difficultés dues à un tracé en terrain difficile) a "perdu" face à la Route du Littoral, on ne peut que continuer à secouer la tête - ce faisant, l'île, la France continentale et même l'UE ne donnent pas les bons signaux pour un avenir respectueux du climat.
[Sources : fr.wikipedia.org, fr.wikipedia.org, lemonde.fr, paris-autrement.paris, en.wikipedia.org]
Art de la rue et gouzous à Saint-Pierre 🥳😇
Coucher de soleil à Saint-Pierre 😎🌅🏖
A l'ancienne gare de Saint-Pierre, un petit musée rappelle cette courte époque 🚂
Dans la galerie de l'ancienne gare de Saint-Pierre 🖌
Les dimensions prévues de la nouvelle Route du Littoral (le prix ne correspond malheureusement plus depuis longtemps...) 🙄
[Source : paris-autrement.paris]
Un autre sujet nous a occupés tout au long des vacances, et plus particulièrement aux alentours de la Saint-Sylvestre : les activités et les réservations de gîtes ! En effet, si nous avions de grands projets pour la période à partir du 4 janvier 😂 (nous voulions encore aller dans la montagne Dimitile, à Dos d'Ane et à la Roche Ecrite, faire du canyoning, aux 3 Salazes...), nous n'avions pas encore de réservations et d'hébergements 😏. Et cela ne s'est pas avéré si simple en cette période de vacances d'été qui se prolonge (car soit tout était complet parce que les Réunionnais eux-mêmes réservaient et partaient en vacances, soit il n'y avait rien à obtenir parce que les propriétaires étaient eux-mêmes en vacances 🙄😏). Il fallait donc faire preuve d'un peu de flexibilité et de persévérance. Et c'est à cette époque que j'ai dû me débarrasser définitivement de ma petite peur de téléphoner en français (😏). Mais au final, nous avions tout de même fait toutes les réservations pour les randonnées de Dos d'Ane à la Roche Ecrite, dans le massif du Dimitile et à Cilaos, ainsi que le fameux tour des 3 Salazes pour début à mi-janvier 🙃🧐🤪.
Pour cette dernière, même après avoir réussi un petit "chronométrage" de la performance de randonnée requise (400-450 hm par heure) lors de la montée aux 3 Salazes : pour cela, la super belle randonnée vers le Grand Bassin depuis l'aire de pique-nique et le point de vue de Bois Court (peut-être vous vous en souvenez encore 😉 ?) au sud-est de l'île assez bien, il fallait finalement remonter les presque 800 hm après la descente ; vers la grande cascade et le bassin à la fin. Cette randonnée est pour nous l'une des plus belles de l'île et nous avons eu cette fois encore de la chance avec la météo, ce qui nous a permis de descendre sous le soleil, de nous baigner par temps encore sec et de remonter le parcours d'entraînement pour les 3 Salazes sous un ciel agréablement nuageux. Temps cible visé < ; 2h : check 😎. Cela m'a enlevé - du moins pour le moment - une petite partie de mon incertitude quant à ma capacité à faire les 3 Salazes.
Descente vers le Grand Bassin avec sa cascade 👙💧🧜♀️ et son petit village (semblable à celui de Mafate)
Lors de nos journées à Saint-Pierre, nous avons essayé de profiter presque toujours des magnifiques couchers de soleil le soir (ergo dans les heures les plus fraîches de la soirée, car ici aussi il faisait toujours assez chaud). Et c'est ainsi que nous nous sommes installés confortablement sur la plage de la "ville du Sud" pour le réveillon du Nouvel An et avons observé l'activité amusante des grandes familles réunionnaises arrivant avec leur équipement de pique-nique et des chariots remplis de nourriture 😊. Pour le dîner, nous nous sommes arrêtés à la maison pour un "Diner for One" très convivial, puis nous sommes retournés à la plage avec une petite coupe de champagne pour assister au grand feu d'artifice - le seul officiel de l'île, d'après ce que l'on nous a dit (mais cela n'a certainement pas été perceptible avec les mille et une fusées tirées en privé sur le reste de l'île)... c'était beau à voir, mais comme toujours, la question de la nécessité se posait (surtout quand les jours suivants, en faisant du snorkeling dans la mer, on trouve encore les restes des feux d'artifice parmi les coraux déjà mourants 😓). Nous avons suivi un peu l'agitation après minuit, mais nous nous sommes tout de même retirés dans le confort de notre appartement face à la musique techno un peu fatigante avec des DJ qui n'arrêtaient pas de bavarder entre eux (l'ambiance musicale aurait probablement été meilleure avant minuit 🙄🙄😏). Ainsi, à l'échelle de la famille et des amis, compte tenu du décalage horaire, nous étions cette fois-ci les premiers à être arrivés dans la nouvelle année 2023 (salutations à Becky et Verena, qui devaient encore attendre 13 heures à ce moment-là 😁).
Saint-Sylvestre à Saint-Pierre sur la plage 🏖🎆🍾🥂💑
Après une journée de pause (le jour de l'an), nous avons profité de la distance ou de l'accessibilité encore "à peu près" bonne vue de Saint-Pierre pour nous rendre au point de vue de la "Fenêtre des Makes" et faire une petite randonnée sur le bord est de la cuvette du Cirque de Cilaos. Nous sommes arrivés à la fenêtre à temps (et tard pour nous), vers 9 heures, pour admirer le panorama époustouflant sur l'un de nos motifs préférés - Cilaos ! - et les villages environnants, ainsi que la route aux 400 virages, avant que - comme toujours bien sûr - presque tout ne se referme vers midi. Nous avons tout de même réussi à faire la petite boucle de randonnée jusqu'au Piton Cabris, sans pluie, et elle était très variée avec des vues, un passage en forêt et une traversée de jardins joliment aménagés. Pour finir, nous avons découvert au milieu de la forêt ce que l'on appelle un "hébergement bulle" (Kaz Insolite) - on dort dans des bulles transparentes sous un ciel étoilé - une idée sympa, mais apparemment pas très fiable en ce qui concerne la mise en œuvre (en particulier la climatisation et le chauffage des bulles semblent poser problème le jour ou la nuit) et donc, surtout, à env. 250 €/nuit tout simplement trop cher 😮🙄😑.
Superbe Fenêtre des Makes avec vue sur Cilaos 😮🤩😍🥰🏔
Le gîte à bulles hors de prix dans la forêt près des Makes 🤑🙄
Le 03 janvier, un mal malheureusement nécessaire nous attendait - un changement de voiture (lavage et étrillage inclus... quel fromage 🙄) ! Comme notre fournisseur n'a répondu à aucune de nos demandes de prolongation de contrat au préalable, nous avons finalement loué une nouvelle voiture pour un prix heureusement raisonnable pour le mois de janvier, mais avons donc dû tâtonner une fois du sud de Saint-Pierre vers l'extrême nord, à l'aéroport près de Saint-Denis, pour rendre l'ancienne voiture. Et comme nous devions de toute façon aller à l'autre bout de l'île, nous en avons profité pour faire un petit tour de l'île 😋😎 - vers l'ouest avec un petit détour par le très beau musée Stella Matutina sur la culture de la canne à sucre et la fabrication du sucre, et vers l'est pour revenir par la route du Volcan et le Sud Sauvage. Sur le chemin du retour, Tobi s'extasiait déjà sur la Peugot 208 qu'il venait de louer et qui, en tant que diesel et par rapport à la Renault Clio précédente, lui donnait une meilleure sensation de conduite 😁😝🏎. C'est dommage que les pneus soient déjà bien usés, sur une route humide, c'est une vraie glissade...😱
Musée Stella Matutina sur la culture de la canne à sucre et la fabrication du sucre sur l'île
La deuxième partie de notre tour de l'île par la Route du Volcan 🌋
Après une dernière matinée de snorkeling magnifique le 04. janvier à Saint-Pierre, nous sommes partis pour le petit village de Dos d'Ane "juste avant le Cirque de Mafate"... La première grosse averse que nous avons perçue sur la route vers le nord serait-elle un mauvais signe 💧⛈ ? Espérons que non 😶, car nous avions encore quelques idées pour la période à venir et nous espérions toujours que la saison des pluies serait encore retardée... c'est donc là que nous continuerons prochainement et voici encore le lien vers les photos du billet de blog: